El presidente estadounidense Joe Biden ha intentado abordar un desafío significativo para su campaña de reelección al tomar medidas ejecutivas para restringir el asilo en la frontera entre Estados Unidos y México.
Sin embargo, no está claro si estos esfuerzos serán suficientes para cambiar la opinión de los votantes que han expresado preocupación por la afluencia récord de inmigrantes durante su mandato. Las encuestas indican que la migración y la seguridad fronteriza son temas prioritarios en este año electoral, temas que el ex presidente Donald Trump y su equipo de campaña han aprovechado.
Biden ha adoptado una postura más estricta en materia de migración desde su campaña ganadora hace cuatro años, cuando criticó las políticas migratorias de Trump y prometió restablecer las protecciones al asilo. Muchos demócratas reconocen que el presidente enfrenta ahora una realidad política completamente diferente, incluso cuando partes clave de su base lo presionan para repudiar las restricciones fronterizas y comparan su medida con las políticas de Trump.
Sue-Ann DiVito, una agente inmobiliaria de 61 años de Filadelfia que se convirtió en defensora de los derechos de los solicitantes de asilo durante el gobierno de Trump, señaló que los republicanos han tenido éxito en difundir mensajes antiinmigrantes en su comunidad, logrando que algunos de sus amigos demócratas se preocupen por el alto número de personas que llegan al país.
«Creo que por eso vemos que la gente que normalmente apoyaría a los migrantes ahora está más callada», agregó DiVito.
La frontera ha sido un tema principal para los votantes durante la campaña presidencial. Según datos mensuales de Gallup, los estadounidenses consideraron que la migración era el principal problema del país en febrero, marzo y abril, superando incluso a la economía, a pesar de los altos precios persistentes. La atención a la migración disminuyó en mayo a medida que el juicio penal contra Trump capturó más atención y bajaron los cruces ilegales. Sin embargo, el tema seguía siendo considerado uno de los problemas más importantes junto con el gobierno y la economía.
Una encuesta de abril de The Associated Press y el Centro NORC para la Investigación de Asuntos Públicos encontró que el 56% de los estadounidenses creen que la presidencia de Biden ha perjudicado al país en términos de migración y seguridad fronteriza, comparado con el 37% que opinaba lo mismo del mandato de Trump. Incluso entre los demócratas, sólo alrededor de 3 de cada 10 dijeron que el gobierno actual ha mejorado la situación migratoria, mientras que aproximadamente la misma proporción dijo que la ha empeorado. Casi 9 de cada 10 republicanos creen que la presidencia de Trump ayudó en este tema.
Los adultos hispanos también son más propensos a pensar que el mandato de Trump ayudó al país en comparación con el de Biden. Aproximadamente la mitad de los adultos hispanos informaron en marzo que el gobierno de Biden había perjudicado al país en materia de migración y seguridad fronteriza, una cifra alarmante mientras el equipo de campaña de Trump intenta reducir la ventaja de los demócratas entre los votantes hispanos.
«El presidente Biden no tuvo otra opción. Vio lo que estaba pasando en la frontera, con cifras más altas que nunca de personas intentando venir aquí en busca de asilo, y sabía que tenía que hacer algo», comentó María Cardona, estratega demócrata.
Frank Luntz, un encuestador veterano que trabajó anteriormente para los republicanos, dijo que la migración resonaba especialmente fuerte esta primavera en todo el espectro político como nunca antes. Cree que Biden es especialmente vulnerable entre los hombres afroestadounidenses menores de 40 años, preocupados por la competencia laboral de los recién llegados, y entre los latinos que podrían resentir a aquellos que llegaron ilegalmente.
El historial de Trump incluye la separación de familias migrantes. Ha hecho campaña en la frontera desde que lanzó su candidatura en 2016, con promesas de construir un muro y acusaciones de que los inmigrantes mexicanos eran criminales. Su gobierno separó a padres e hijos para disuadir a las familias migrantes, una medida que generó condena generalizada. Los cruces fronterizos alcanzaron niveles récord, aunque por debajo de los niveles vistos bajo Biden, antes de caer drásticamente con la pandemia de Covid-19.
Durante su campaña actual, Trump ha intensificado su retórica, acusando a Biden de orquestar un «baño de sangre fronterizo» y prometiendo la operación de deportación más grande en la historia de Estados Unidos si regresa a la presidencia.
El anuncio de Biden ha expuesto divisiones dentro del partido demócrata, con algunos legisladores y defensores de la migración criticando las acciones del presidente, considerándolas un regreso a las medidas de Trump.
