Un hombre de 59 años falleció en México a causa de la gripe aviar H5N2, marcando el primer caso humano registrado con este tipo de virus. Según las autoridades, no existe riesgo para el público en general y ninguno de los contactos cercanos del hombre ha contraído el virus.
Aunque no está claro cómo se infectó, se han reportado casos de H5N2 en granjas avícolas de México. Infecciones como esta pueden, en ocasiones, transmitirse de animales a humanos. El hombre tenía problemas de salud subyacentes que probablemente lo hicieron más vulnerable. Estuvo postrado en cama durante semanas antes de enfermarse con fiebre y dificultad para respirar debido a la gripe aviar, según informaron las autoridades.
No hay evidencia de que el virus pueda propagarse entre personas y causar un brote, afirman los expertos. La Organización Mundial de la Salud y otras autoridades monitorean cepas de gripe, como el H5N2, por su potencial de mutar y convertirse en una amenaza.
Existen varios tipos de gripe aviar que pueden afectar no solo a aves, sino también a algunos mamíferos salvajes como focas, nutrias, perros salvajes y zorros. Los casos humanos son raros y los pacientes generalmente se recuperan. Por ejemplo, la gripe aviar H5N1 se ha propagado entre los rebaños de vacas lecheras en Estados Unidos y ha habido algunos casos humanos. Recientemente, el Reino Unido se declaró libre de gripe aviar tras no registrar nuevos casos de H5N1 en aves de corral y otras aves cautivas.
En respuesta a la noticia de México, el profesor Ian Brown del Instituto Pirbright, destacó la rápida respuesta de los profesionales de salud y la vigilancia de los contactos del paciente infectado, calificándolo como un caso aislado. El Dr. Ed Hutchinson de la Universidad de Glasgow sugirió que la infección del hombre fue probablemente un evento aislado de transmisión desde un animal infectado. Se están realizando pruebas de vigilancia, incluyendo a personas que pudieron estar expuestas al virus, para detectar signos de respuesta inmune. Si se identificaran más infecciones humanas con este virus, la preocupación sería mayor.
