Hamás ha expresado su preocupación de que las recientes operaciones militares de Israel en Gaza, junto con las posiciones inflexibles del primer ministro israelí, puedan llevar las conversaciones sobre el alto el fuego y la liberación de rehenes «de regreso al punto de partida».
Las esperanzas de un avance aumentaron la semana pasada cuando el grupo palestino abandonó su demanda de que Israel aceptara un alto el fuego permanente como condición previa. Sin embargo, Hamás afirmó que Benjamin Netanyahu había creado nuevos «obstáculos» antes de la reanudación de las conversaciones indirectas en Qatar, al establecer principios para cualquier acuerdo que incluían permitir a Israel reanudar los combates.
No hubo una respuesta inmediata de Israel, mientras que Estados Unidos y un alto funcionario palestino restaron importancia a los comentarios públicos de ambas partes. Mientras tanto, se informó que tanques y tropas israelíes avanzaron más profundamente en varias áreas centrales de la ciudad de Gaza, obligando a miles de residentes palestinos a huir.
El ejército israelí anunció que sus fuerzas habían matado a “docenas de terroristas” en la operación, que lanzaron el lunes en respuesta a información de inteligencia que indicaba la presencia de infraestructura de Hamás y la Jihad Islámica Palestina. También informaron haber encontrado y destruido seis túneles subterráneos en el distrito de Shejaiya, al este de la ciudad de Gaza.
Los funcionarios de salud palestinos informaron que los ataques aéreos israelíes mataron al menos a 18 personas en Gaza el martes, incluidas seis en la ciudad de Gaza. La campaña militar de Israel en Gaza es una respuesta a un ataque sin precedentes en el sur de Israel el 7 de octubre, durante el cual murieron unas 1.200 personas y 251 fueron tomadas como rehenes.
Desde entonces, más de 38,240 personas han muerto en Gaza, incluidas 50 en el último día, según el Ministerio de Salud del territorio dirigido por Hamás.
El lunes por la noche, Hamás emitió un comunicado diciendo que su líder político en Doha, Ismail Haniyeh, había hecho «contactos urgentes» con mediadores egipcios y qataríes sobre lo que describió como continuas «masacres, asesinatos y desplazamientos» de palestinos por parte de las fuerzas israelíes. Haniyeh advirtió sobre las repercusiones desastrosas de los acontecimientos en Gaza y otras áreas, señalando que esto podría hacer que el proceso de negociación vuelva al punto de partida.
Otro comunicado de Hamás acusó a Netanyahu de «colocar obstáculos adicionales en el camino de las negociaciones». La semana pasada, Netanyahu había indicado a los negociadores israelíes que reanudaran el trabajo después de que Hamás abandonara su demanda de un alto el fuego permanente.
Sin embargo, las expectativas se vieron empañadas por una declaración de la oficina de Netanyahu, que insistió en que cuatro principios debían ser parte de cualquier acuerdo, incluyendo la posibilidad de reanudar los combates hasta alcanzar todos los objetivos de la guerra, algo que Hamás ya había rechazado. Otros principios eran la prohibición del contrabando de armas a Gaza desde Egipto, el no regreso de combatientes armados al norte de Gaza y la maximización del número de rehenes vivos liberados.
En noviembre, Hamás alcanzó un acuerdo que permitió liberar a 105 rehenes a cambio de un alto el fuego de una semana y la liberación de 240 prisioneros palestinos en cárceles israelíes. Israel afirma que 116 rehenes siguen detenidos, de los cuales se presume que 41 están muertos.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha propuesto un nuevo acuerdo en tres fases. La primera fase incluiría un «alto el fuego total y completo» durante seis semanas, la retirada de las fuerzas israelíes de zonas pobladas de Gaza y el intercambio de algunos rehenes por prisioneros palestinos. La segunda fase implicaría la liberación de todos los rehenes vivos y el «fin permanente de las hostilidades». La tercera fase incluiría un importante plan de reconstrucción de Gaza y la devolución de los restos de los rehenes muertos.
El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, reconoció que aún existían «algunas brechas» entre las posiciones de Israel y Hamás, pero subrayó que las conversaciones privadas eran más prometedoras de lo que parecían los comentarios públicos.
Un alto funcionario palestino también expresó escepticismo sobre las declaraciones de Hamás, sugiriendo que el progreso reciente no habría sido posible sin la concesión de Hamás sobre el alto el fuego permanente y que las declaraciones reflejaban frustración por las recientes operaciones militares israelíes.
Se espera que el director de la CIA, William Burns, inicie una nueva ronda de conversaciones en Doha el miércoles, junto con otros altos funcionarios de Egipto, Israel y Qatar. Las negociaciones se anticipan desafiantes y prolongadas, con Hamás buscando la retirada de las fuerzas israelíes de zonas clave de Gaza y la liberación de figuras importantes de las facciones políticas palestinas detenidas en Israel.
