Sitaram Yechury, destacado líder del mayor partido comunista de la India, falleció a los 72 años. Estaba recibiendo tratamiento en un hospital de Delhi por una infección aguda del tracto respiratorio, tras haber sido ingresado el 19 de agosto.
Yechury, quien fungía como secretario general del Partido Comunista de la India (Marxista) o PCI(M), fue una figura clave en la política india durante varias décadas. A su muerte, políticos como Rahul Gandhi, líder de la oposición, y Mamata Banerjee, antigua rival, le rindieron homenaje.
Su carrera política comenzó como líder estudiantil en la Federación de Estudiantes de la India, un grupo de izquierda. Durante el Estado de Emergencia de 1975, fue arrestado cuando el gobierno de Indira Gandhi impuso restricciones a las libertades civiles. Al ser liberado, continuó sus estudios de economía en la Universidad Jawaharlal Nehru, donde se convirtió en presidente estudiantil.
El liderazgo de Yechury fue determinante durante los años de la política de coaliciones en India, cuando la estabilidad del gobierno federal dependía de la colaboración entre distintas ideologías. En 1996, jugó un rol clave en la formación de una coalición de 13 partidos que gobernó el país durante casi dos años, con HD Deve Gowda e IK Gujral como primeros ministros. En 2004, bajo su liderazgo, el PCI(M) consiguió un histórico resultado de 44 escaños en las elecciones parlamentarias, apoyando al gobierno del Congreso sin asumir funciones ministeriales.
Sin embargo, en 2008, su partido retiró su apoyo al gobierno en protesta por un acuerdo nuclear entre India y Estados Unidos. Esta decisión fue considerada controversial y, posteriormente, el partido no logró repetir su éxito electoral.
Cuando Yechury asumió la secretaría general del CPI(M) en 2015, el partido había perdido fuerza, incluyendo bastiones como Bengala Occidental, y había visto una caída en su representación parlamentaria. Fue miembro de la Rajya Sabha, la cámara alta del parlamento indio, desde 2005 hasta 2017.
Rahul Gandhi describió a Yechury como un amigo cercano, destacando sus largas discusiones y su profundo conocimiento sobre la India. Mamata Banerjee, quien acabó con el dominio de la izquierda en Bengala Occidental, calificó su fallecimiento como una pérdida para la política nacional.
