La campaña presidencial de Donald Trump ha recibido un respaldo significativo por parte de Tulsi Gabbard, excongresista y excandidata demócrata a la presidencia en 2020, quien se distanció del partido en años recientes.
El lunes, Gabbard, de 43 años, apareció junto a Trump en un mitin en Detroit, Michigan, un estado clave en las próximas elecciones. La excongresista abandonó el Partido Demócrata en 2022, criticando lo que llamó la «conciencia pública» del partido, y desde entonces ha sido una figura vocal y recurrente en Fox News.
El evento también sirvió para conmemorar a los militares estadounidenses fallecidos en un ataque en Afganistán tres años antes, un acto que Gabbard aprovechó para criticar a la administración Biden. En el ataque suicida, que tuvo lugar en el Aeropuerto Internacional Hamid Karzai en Kabul durante la retirada de las tropas estadounidenses, murieron 13 soldados estadounidenses y más de 100 afganos. Trump calificó el hecho como una «humillación» que provocó una pérdida de respeto internacional hacia Estados Unidos.
Horas antes, Gabbard, veterana de las Fuerzas Armadas, se unió a Trump en el Cementerio de Arlington, Virginia, para honrar a los militares caídos. Gabbard, conocida por su postura crítica contra el intervencionismo militar estadounidense durante su tiempo en el Congreso (2013-2021), hizo un llamado a demócratas, republicanos e independientes para apoyar a Trump en las urnas, argumentando que estaba en juego el futuro del país.
El respaldo de Gabbard a Trump es el resultado de una sorprendente transformación política. En el pasado, fue una destacada figura del ala progresista del Partido Demócrata, siendo la primera congresista hindú y ocupando un alto cargo en el Comité Nacional Demócrata, del cual renunció para apoyar la campaña de Bernie Sanders en 2016. En su propia campaña presidencial de 2020, abogó por políticas liberales como la atención médica universal, la educación gratuita y el control de armas. Sin embargo, tras la elección de Joe Biden como candidato demócrata, Gabbard se distanció cada vez más del partido, hasta renunciar oficialmente en 2022, acusando a los demócratas de «debilidad moral».
Desde entonces, Gabbard ha elogiado abiertamente a Trump, quien se enfrentará en las elecciones de 2024 a la actual vicepresidenta Kamala Harris. Gabbard ha advertido sobre lo que percibe como una amenaza a la democracia estadounidense, señalando como un ejemplo de ello los juicios contra Trump, los cuales considera impulsados por la izquierda. En los últimos meses, hubo especulaciones sobre la posibilidad de que Gabbard fuera la compañera de fórmula de Trump, un rol que finalmente fue para JD Vance.
Además de su apoyo a Trump, Gabbard ha sido colaboradora frecuente de Fox News, y ha sido acusada por funcionarios ucranianos de difundir propaganda prorrusa. Su respaldo se produce poco después de que otro exdemócrata, Robert F. Kennedy Jr., abandonara su campaña presidencial independiente y expresara su apoyo a Trump.
En respuesta al apoyo de Gabbard, los líderes demócratas minimizaron su impacto. Alex Floyd, director de Respuesta Rápida del Partido Demócrata, criticó a Trump por priorizar el apoyo de figuras como Gabbard y Kennedy Jr., calificando estos respaldos como un lastre para su campaña.
