Debido a que el encuentro entre Inglaterra y Serbia es considerado de alto riesgo por la policía, se ha decidido que los aficionados en el estadio solo podrán consumir cerveza de bajo alcohol. Sin embargo, en otras partes de la ciudad, los organizadores están preparando un ambiente festivo para el duelo del domingo, a pesar de las preocupaciones de la policía sobre posibles incidentes de violencia.
«Tenemos suficiente alcohol», aseguró Wilhelm Weßels, encargado de la oficina de la Euro en Gelsenkirchen, el viernes. En concreto, hay 80,000 litros de cerveza disponibles.
Los mensajes para los aficionados en Gelsenkirchen han sido contradictorios, y esto se debe a la complejidad de la situación. Alojar encuentros de la Eurocopa es significativo para Gelsenkirchen, y la zona de aficionados está preparada para recibir a 20,000 seguidores ingleses y cerca de 10,000 de Serbia.
A medida que se acerca el partido, las preocupaciones sobre posibles problemas han aumentado.
«Entre las fuerzas policiales, las autoridades de los estados, las asociaciones nacionales y la UEFA, así como los organizadores, hemos llegado a la conclusión de que este encuentro es clasificado como de alto riesgo», declaró Peter Both, jefe de policía de Gelsenkirchen.
Por razones históricas, esto no es sorprendente. Los aficionados ingleses tienen una reputación notoria de décadas, mientras que los seguidores serbios causaron que el partido de la eliminatoria para la Euro 2020 contra Italia se suspendiera después de lanzar bengalas y fuegos artificiales. La efectividad de vender solo bebidas de bajo alcohol es cuestionable, dado que habrá cervezas más fuertes disponibles fuera del estadio.
«Si alguien llega tan borracho que casi no puede sostener su boleto, esperaría que se le niegue la entrada al estadio», comentó Both.
«Firmemente creo que hay una conexión entre el consumo excesivo de alcohol y la disposición a ser violento. Si no existiera, tendríamos que reescribir todos los libros de biología al respecto».