El Departamento de Justicia (DoJ) ha imputado a 24 personas por diversos delitos, incluyendo la distribución de narcóticos. Las autoridades han incautado aproximadamente cinco millones de dólares en ganancias ilícitas, así como armas y cientos de libras de cocaína, metanfetaminas y pastillas de éxtasis.
El DoJ destacó la estrecha cooperación con las autoridades mexicanas y chinas, un mensaje que ha resonado especialmente en China. Estados Unidos acusa al cártel de Sinaloa de exacerbar una mortal epidemia de fentanilo, un opioide sintético hasta 50 veces más potente que la heroína.
El Departamento de Justicia subrayó una «conspiración» mediante la cual más de 50 millones de dólares en ganancias del narcotráfico se movieron entre pandilleros de Sinaloa y «casas de cambio» clandestinas chinas. Estas transacciones permitían a los agentes de Sinaloa transferir dinero ilícito de Estados Unidos a México. El DoJ explicó que algunas «casas de cambio» chinas ofrecen un «mercado listo» para la moneda estadounidense, ya que algunos ciudadanos chinos buscan «alternativas informales» a la banca convencional debido a las restricciones del gobierno de Beijing sobre la cantidad de dinero que pueden sacar del país.
Una declaración del gobierno chino, citada por la agencia de noticias AFP, confirmó la colaboración con Estados Unidos, informando que las autoridades chinas arrestaron a un sospechoso de lavado de dinero que anteriormente había gestionado un concesionario de automóviles en Estados Unidos antes de involucrarse en el «comercio ilegal de divisas».
La mayoría de los 24 sospechosos mencionados en la acusación comparecerán ante un tribunal en Los Ángeles «en las próximas semanas», según el comunicado del DoJ. Estados Unidos ha acusado durante mucho tiempo a China de inundar el país con drogas mortales como el fentanilo, acusación que China niega. En 2022, más de 70,000 estadounidenses murieron por sobredosis de fentanilo, y Washington sostiene que los opioides fabricados en China están alimentando la peor crisis de drogas en la historia del país.
