Estados Unidos tiene «plenas expectativas» de que Israel aceptará una propuesta de alto el fuego que comenzaría con un cese de hostilidades de seis semanas en Gaza si Hamás acepta el acuerdo, según un alto funcionario de la Casa Blanca. El plan de tres fases, presentado por el presidente Joe Biden la semana pasada, también contempla un incremento en la ayuda humanitaria y un intercambio de algunos rehenes por prisioneros palestinos antes de poner fin permanentemente al conflicto. Sin embargo, la propuesta enfrenta oposición de algunos miembros del gobierno israelí.
Las negociaciones continúan mientras se intensifican los combates en Rafah, que sufrió intensos ataques aéreos israelíes durante el fin de semana. La UNRWA, la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, informó que sus 36 refugios en Rafah están vacíos después de que los residentes se vieron obligados a huir. Se estima que 1,7 millones de personas están desplazadas en Khan Younis y en el centro de Gaza.
En declaraciones a ABC News, John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, reiteró la expectativa de que Israel acepte el alto el fuego si Hamás lo hace. «Estamos esperando una respuesta oficial de Hamás,» dijo Kirby, añadiendo que esperan que ambas partes acuerden iniciar la primera fase del plan «lo antes posible». Durante la pausa inicial de seis semanas en los combates, Kirby señaló que ambas partes intentarían negociar los términos de la segunda fase.
El domingo por la noche, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, contactó al ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, y al miembro del gabinete de guerra, Benny Gantz, para presionar a favor del acuerdo. Blinken felicitó a Israel por la propuesta y destacó la necesidad de que Hamás la acepte «sin demora».
Sin embargo, el sábado, dos ministros israelíes de extrema derecha, Bezalel Smotrich y Itamar Ben-Gvir, amenazaron con renunciar y colapsar la coalición de gobierno si el primer ministro Benjamín Netanyahu aceptaba el acuerdo. Netanyahu ha insistido en que no habrá alto el fuego hasta que las capacidades militares y de gobierno de Hamás sean destruidas y todos los rehenes sean liberados.
Hanoch Milwidsky, un alto miembro del Knesset por el Partido Likud, declaró que la coalición gobernante de Israel está unida en oposición al acuerdo, calificándolo de «completamente inaceptable». Milwidsky afirmó que Hamás ya no puede gobernar Gaza ni tener ninguna capacidad militar o civil, y que todos los rehenes deben regresar.
Kirby, por su parte, afirmó que la inteligencia estadounidense cree que Hamás ha sido degradado militarmente hasta el punto de no poder repetir un ataque como el del 7 de octubre. Sin embargo, añadió que Hamás sigue siendo una amenaza viable para el pueblo israelí.
El domingo, el gobierno de las Maldivas anunció la prohibición de entrada a ciudadanos israelíes, lo que llevó al Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel a advertir a sus ciudadanos que eviten el país.
Desde el inicio del conflicto, más de 36.000 personas han muerto en Gaza, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamás. La guerra comenzó en octubre, cuando hombres armados de Hamás lanzaron un ataque sin precedentes contra Israel, matando a unas 1.200 personas y tomando 252 rehenes.
En Estados Unidos, el presidente Biden enfrenta crecientes críticas internas por el nivel de apoyo a Israel y llamados a hacer más para fomentar las negociaciones entre las partes en conflicto.
