El colapso de una monumental estatua de un gobernante del siglo XVII ha desatado una ola de protestas y encendido una intensa controversia política en Maharashtra, un estado del oeste de la India. La figura en cuestión es Shivaji Shahaji Bhosale, un rey guerrero cuyas victorias contra los mogoles lo elevaron a la categoría de héroe. En Maharashtra, Shivaji es venerado como un símbolo del orgullo regional y como un ícono de la derecha hindú.
El incidente ha ocurrido en un contexto delicado: a solo semanas de las elecciones estatales, lo que ha dejado a la coalición gobernante en una situación comprometida, brindando a los partidos de la oposición una potente herramienta política. Incluso el primer ministro de la India, Narendra Modi, ofreció disculpas públicamente, ya que fue él quien inauguró la estatua en diciembre. Su partido, el Bharatiya Janata (BJP), es parte de la coalición que gobierna Maharashtra.
“Pido disculpas a todos los que veneran a Chhatrapati Shivaji Maharaj. Comprendo que sus sentimientos han sido lastimados”, declaró Modi en un intento de calmar el descontento.
El gobierno estatal está liderado por una alianza entre el BJP, el Shiv Sena y el Partido del Congreso Nacional (NCP). Sin embargo, la unidad en la coalición se ha visto sacudida. Miembros del NCP han organizado protestas para exigir responsabilidades, a pesar de ser parte del propio gobierno.
La estatua, de 35 pies de altura y construida a un costo de 23,6 millones de rupias, se desplomó el 26 de agosto durante las lluvias monzónicas en el distrito de Sindhudurg. La oposición ha acusado al gobierno de corrupción en su construcción, exigiendo la renuncia del primer ministro estatal, Eknath Shinde. El líder opositor Sharad Pawar ha señalado que otras estatuas de Shivaji permanecen intactas, acusando al gobierno de un manejo inadecuado.
El primer ministro Shinde ha rechazado las acusaciones, atribuyendo el colapso a los fuertes vientos en la zona costera. Otros miembros del BJP, como el jefe estatal Ashish Shelar, también se han disculpado y han prometido castigar a los responsables. La policía ya ha arrestado al consultor estructural del proyecto y está en busca del escultor.
Shivaji, coronado como Chhatrapati en 1674, gobernó un vasto reino maratha y es considerado un líder estratégico que luchó y formó alianzas con diversos poderes. En la política contemporánea de Maharashtra, su figura es fundamental, especialmente para la comunidad maratha, que tiene gran influencia en el panorama político del estado. La oposición ha aprovechado la situación para alimentar el descontento, organizando protestas masivas y acusando al gobierno de insultar el orgullo maratha.
En respuesta, el BJP ha contraatacado con sus propias manifestaciones, acusando a la oposición de usar el incidente con fines políticos.
